Dok kombinovana oralna hormonska konracepcija (koju uzima većina žena) sadrži dve vrste hormona, estrogen i gestagen, IUS sadrži samo gestagen. Nivoi hormona u krvi korisnica IUS-a daleko su niži od žena koje koriste bilo koji drugi oblik hormonske kontracepcije. Upravo zato spirala sa hormonom izuzetno retko dovodi do pojave neželjenih efekata, što je čini pogodnom za žene kod kojih se javljaju neželjeni efekti od strane estrogena iz kombinovanih hormonskih kontraceptiva.